PRESERVANDO EL HABITAT DE LA GALLINETA CHICA

Siguiendo los trabajos de investigación del ornitólogo Santiago Imberti, sobre la Rallus antarticus (Gallineta Chica), la asociación Huellas Patagónicas a través de Franco Paz y Cristian Pesin, realizaron una recorrida sobre el paraje el Zurdo, lugar considerado AICA (Área de importancia para la conservación de las aves) una categoría que otorga BirdLife International a nivel mundial.
El motivo principal, es relacionado a la obra de asfaltado sobre la Ruta Nacional 40, y los impactos que dicha obra puede llegar a causar en los juncales (Schoenoplectus californicus) que se encuentran en la orilla del puente que cruza el chorrillo “El Zurdo”.
Habitad ideal para la Rallus antarticus (Gallineta Chica), especie que hasta hace algunos años, se la consideraba extinta.
Desde la Asociación Huella Patagónicas se les ha cursado notas a los Concejales de 28 de Noviembre, El diputado por el pueblo Horacio Paez y al titular de Vialidad Provincial, Delegación 28 de Noviembre.
La intención de misma, es conocer fehacientemente el trayecto de asfaltado, sus modificaciones, como así también si existe un estudio de impacto sobre el área citada.
Agradecemos el apoyo de la Asociación Ambiente Sur de Rio gallegos, en la persona de Santiago Imberti, que nos facilitaron fotos de la Gallineta, como así también agradecer a nuestro hermano Chileno, Nicolas Fuente, por su aporte fotográfico. (http://naturalmentechile.blogspot.com).
Aquí le entregamos una galería de fotografías y un extracto de “El redescubrimiento de la Gallineta Chica” Estado actual y perspectivas de conservación. Por Juan Mazar Barnett y Santiago Imberti.

HÁBITAT Y COSTUMBRES
La gallineta chica ocupa los oasis palustres de la árida estepa patagónica y hasta ahora no la hemos detectado en los bañados y humedales que existen dentro de los bosques andino-patagónicos.
Los humedales donde la hallamos están asociados a cuerpos de agua, como ser grandes ríos, arroyos y vertientes, o lagos y lagunas. Todos los bañados poseen densos parches de juncos, que poseen una densa capa de 30–40 cm de juncos muertos y quebrados, que forman un «colchón».
En los alrededores se suelen hallar campos densos de hierbas acuáticas, con un variable nivel de pastoreo, pero usualmente de 5–15 m de ancho, pero de hasta 150 m en algunos sectores. Estas planicies favorecen el desarrollo de un complejo mosaico de pastizales abiertos y parches de juncal, que parece ser el ambiente clave que habita la gallineta.
Un gran sector del territorio recorrido contenía humedales y bañados que parecían apropiados, dentro de los bosques patagónicos de Nothofagus. Un estudio más detallado de estas zonas reveló que contenían una especie diferente de junco, que casi nunca presenta el colchón de juncos secos. Tampoco presentan por lo general el mosaico de vegetación abierta y densa que mencionamos antes. Encontramos gallinetas en la mayoría de los sitios durante la primavera, verano y otoño (todo el año menos julio, agosto y septiembre), aunque existen registros de pleno invierno en el Torres del Paine.
Las localidades más relevantes para la gallineta chica son: Estancia La Angostura, Santa Cruz, Argentina, donde fue re-descubierta; Estancia Brazo
Norte, Magallanes, Chile; El Zurdo, Santa Cruz, donde contaron 34 individuos (nuestro segundo mayor conteo); el Parque Nacional Torres del Paine, Magallanes, donde se la registró nidificando por primera vez; y la Estancia La Soledad, contigua al Parque Nacional Los Glaciares, Santa Cruz.