Ubicada en el extremo sudoeste de la provincia de Santa Cruz, a treinta kilómetros de la frontera con la República de Chile y sobre la margen derecha del río Turbio emerge  con un paisaje típico de la zona pre-cordillerana santacruceña “La Cuenca Carbonífera”.
Conformada por las localidades de Río Turbio y 28 de Noviembre,  suman a la provincia 14 mil habitantes entre ambas.
La histórica Ruta 40  une a la cuenca con  la capital, Río Gallegos, con la cual dista a  265 kilómetros; el acceso sur es en su extensión de ripio, mientras que por el acceso norte, el camino se encuentra totalmente asfaltado.  Se llega desde Río Gallegos por la ruta Provincial 5, empalmando con la ruta provincial 7 hasta la ruta 40, con un total de 279 kilómetros.
Mientras que desde El Calafate, la cuenca se encuentra a 266 kilómetros accediendo por la ruta 40 hasta el empalme con la ruta provincial 5 y la ruta provincial 7 para luego regresar a la ruta 40.
Existe además transporte terrestre desde la capital hacia ambas localidades, las empresas TAQSA y MARGA realizan dos  salidas diarias.

Por el oeste, se ingresa a la cuenca desde Puerto Natales (República de Chile) por el paso fronterizo Laurita se llega a 28 de noviembre y por el Paso Mina 1 a Río Turbio, en ambos  ingresos las distancia es de apenas 30 kilómetros. Las localidades de la cuenca atraviesan un gran auge de crecimiento, contando  con todos los servicios básicos para sus propios habitantes como así también para ofrecer los servicios de hoteles, Internet, restaurante, expendedores de combustibles, locutorios, agencias de viajes y turismo, a turistas  y visitantes de todo el mundo. El clima es templado frío en el valle,  y frío en las cumbres altas que la rodean, las precipitaciones son abundantes, sumadas a las nevadas intensas que en el invierno transforman el lugar en un paraíso para los amantes del invierno.